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毎日の食卓やお弁当のおかず、晩酌のお供として欠かせない「練り物」。
スーパーの売り場やオンラインショップを見ると、「かまぼこ」「さつま揚げ」「天ぷら」「揚げかまぼこ」など、さまざまな名前の商品が並んでいますよね。
「これらはいったい何が違うの？」と疑問に思ったことはありませんか？
実は、これらは魚のすり身を原料にしているという点では同じですが、「加熱方法」や「地域独自の食文化」によって名前が変わるのです。
今回は、練り物に関する王道の疑問である「かまぼことさつま揚げの違い」や、地域によって異なる呼び方の秘密について、創業昭和36年の村田蒲鉾店が分かりやすく解説します。
かまぼことさつま揚げの決定的な違いは「加熱方法」
結論から言うと、かまぼことさつま揚げの最も大きな違いは「どのように加熱して仕上げるか」です。
かまぼこ（蒸す・焼く）
一般的な「板かまぼこ」は、魚のすり身を木の板の上に半円状に盛り付け、蒸し器で「蒸して」作られます。
しかし、ここ山口県・萩市で古くから伝わる伝統的なかまぼこは、蒸すのではなく「焼き抜き製法」で作られます。
新鮮なエソなどのすり身を板に盛り付け、板の下からじっくりと時間をかけて焼き抜くことで、表面に焼き色がつかない美しい白雪のような姿に仕上がります。
この製法により、しなやかで強い弾力と、魚本来の豊かな風味が生まれるのが特徴です。
さつま揚げ（揚げる）
一方、魚のすり身を油で「揚げて」火を通したものが「さつま揚げ」です。
揚げることで魚の旨みがギュッと閉じ込められ、油のコクと香ばしさが加わります。
野菜や海鮮などの具材を混ぜ込みやすいのも特徴です。
「さつま揚げ」と「天ぷら」「揚げかまぼこ」の違いは？
では、「さつま揚げ」と「天ぷら」「揚げかまぼこ」は何が違うのでしょうか？
実はこれら、基本的には同じ「魚のすり身を油で揚げた練り物」を指しています。
中身は同じでも、日本のどの地域で呼ばれるかによって名前が変わるのです。
さつま揚げ（全国的な呼称）
その名の通り、鹿児島県（薩摩地方）が発祥とされています。
琉球（沖縄）から伝わった「チキアギ」という揚げ物がなまったものと言われており、現在では全国的に最も一般的な呼び方として定着しています。
揚げかまぼこ / あげかま（東日本での呼称）
関東や東北など東日本の一部地域や、特定の老舗メーカーでは、油で揚げた練り物全般を「揚げかまぼこ」と呼ぶことがあります。
「かまぼこの一種（揚げたバージョン）」という位置づけで呼ばれています。
天ぷら（西日本での呼称）
関西地方から中国地方、九州に至る西日本では、魚のすり身を揚げたものを昔から「天ぷら」と呼ぶ文化が根付いています。
一般的な衣をつけて揚げる「天ぷら」と区別するために、「練り天」や「揚げ天」と呼ばれることもあります。
山口県萩市にある村田蒲鉾店でも、昔から地元のお客様に親しまれている「天ぷら」という呼び方を大切にし、種類豊富な天ぷら（揚げた練り物）を作り続けています。
山口・萩で愛される「天ぷら」の美味しい食べ方
西日本で愛される練り物の「天ぷら」は、そのまま食べても美味しいのが魅力です。
冷蔵庫から出してそのままでも十分美味しいですが、フライパンやトースターで表面に少し焼き色がつく程度に軽く炙ると、すり身の豊かな香りと油の香ばしさが引き立ち、より一層美味しくお召し上がりいただけます。
お好みで生姜醤油や大根おろしを添えるのもおすすめです。
また、お酒のおつまみとして楽しむなら、切った天ぷらを「ごま油と刻みネギ」でサッと和えるだけのアレンジレシピも大人気です。
ごま油の風味が魚の旨みを引き立て、お箸が止まらない一品になりますよ。
それぞれの地域で愛される練り物の違いを知ると、日々の食卓がもっと楽しくなりますね。
ぜひ、萩の伝統が詰まった村田蒲鉾店の「天ぷら」も味わってみてください。
コラムで紹介したおすすめの「天ぷら」はこちら！
村田蒲鉾店オンラインショップでは、おつまみやおかずにぴったりの「天ぷら」を多数ご用意しております。
むらてんbits 10枚入セット
「エビとホタテのアヒージョ」「サーモンとバジルチーズ」など、洋風の味わいが大人気！
ワインやビールのお供にぴったりの、おしゃれな一口サイズの天ぷらセットです。
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一 椿天
村田蒲鉾店が誇る、王道の天ぷら。
上質なすり身を使用し、魚本来の旨みと甘みを存分に味わえる、弾力たっぷりの逸品です。
まずは軽く炙って生姜醤油でどうぞ。
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めんたいチーズ天
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「めんたいチーズ天」の詳細・ご購入はこちらから
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